ปัจจุบัน หน้ากากอนามัยถือเป็นอุปกรณ์ป้องกันเชื้อ COVID-19 ที่หลายคนนิยมใช้กัน แน่นอนว่าเมื่อเราใช้เสร็จ หน้ากากอนามัยจะกลายเป็นขยะติดเชื้อ ดังนั้นเราจำเป็นต้องรู้และเข้าใจ การทิ้งหน้ากากอนามัยที่ถูกต้อง เพื่อความปลอดภัยของผู้อื่น โดยเฉพาะพนักงานเก็บขยะ
องค์การอนามัยโลก หรือ WHO ได้กำหนดนิยามมูลฝอยติดเชื้อ ว่าคือ มูลฝอยที่สงสัยว่าปนเปื้อนสิ่งที่ก่อให้เกิดโรค เช่น แบคทีเรีย ไวรัส ปรสิต เชื้อรา ที่มีความเข้มข้นหรือปริมาณเพียงพอที่สาเหตุให้เกิดโรคได้ ซึ่งรวมถึงสิ่งของที่ปนเปื้อนเลือดหรือสารคัดหลั่งต่างๆ ของร่างกาย ที่ปนเปื้อนเสื้อผ้า ผ้าพันแผล ฟองน้ำ ถุงมือ ผ้าปิดปาก เสื้อคุม ผ้าม่าน และของใช้อื่นๆ ซึ่งจะต้องมีการกำจัดเป็นกรณีพิเศษ
พระมหาประนอม ธมฺมาลงฺกาโร เจ้าอาวาสวัดจากแดง ได้อธิบาย วิธีการทิ้งหน้ากากอนามัยที่ถูกต้อง” ไว้ 6 ขั้นตอน ดังนี้
- ถอดหน้ากากออกจับบริเวณสายรัด โดยไม่สัมผัสด้านใน ด้านนอกของหน้ากาก
- พับหน้ากาก เก็บให้ส่วนที่สัมผัสร่างกายอยู่ด้านใน ฉีดพ่นแอลกอฮอล์ฆ่าเชื้อใส่หน้ากาก
- ม้วนสายรัดหรือสายที่คล้องหู แล้วพันโดยรอบหน้ากาก
- ใส่ถุงสีแดงและมัดปากถุงให้แน่น
- ทิ้งลงถังขยะสีแดง หรือถุงสีแดงที่แยกจากขยะทั่วไป ถังขยะติดเชื้อ
- ควรล้างมือให้สะอาดทันที